天坑，仿佛是地球的“伤口”，藏着此地发生过种种过往。天坑的出现既可能是人为的，也可能是地质演变自然形成的。而我们今天要说的“亚洲第一天坑”，就属于前者；它就是位于湖北省黄石市铁山区境内的黄石国家矿山公园，也是我国首座国家矿山公园。
在成为国家公园之前，它的前身是素有“百里黄金地，江南聚宝盆”美誉的大冶铁矿，也是这里更为重要的身份。大冶铁矿至今已有年的开采历史，最早可追溯到三国时期。孙权为了拥有强大的军队，在此采取铜铁，铸造刀剑。在此后的一千多年的日子里，历朝历代都有在大冶采矿冶铁的记载；直到明初朱元璋以“军需不乏”为由，下令关闭各地官铁冶，大冶铁矿渐渐被世人遗忘。
此后，清末因洋务运动的兴起，钢铁需用量增大，这座铁矿重新被人记起。湖广总督张之洞兴开办大冶铁矿作为汉阳铁厂的原料基地，使该矿成为我国第一座用机器开采的大型露天铁矿。新中国成立后，曾对铁矿进行全面勘探，使之成为全国十大铁矿生产基地之一。
直到年结束露采，矿坑累计采出铁矿石1.34亿吨。经过千年的开采，这里留下了一个落差达米的世界第一高陡边坡，能塞下一个东方明珠；整体形成了一个东西长米、南北宽米、坑口面积达万平方米的亚洲第一天坑，堪称奇观。而这一倒葫芦形状的天坑，如今作为“矿冶大峡谷”，是黄石国家矿山公园的核心景观。
虽然矿产资源慢慢枯竭，曾经开采使用的工业机械设备却被保留了下来，比如苏制爬犁机、美国50B重型矿用汽车和日本大功率铲运机等；走过期间，仍能感受到这座巨型矿藏在当年大规模开采时的繁忙。还有很多铁制的装置艺术，小火车、矿工等惟妙惟肖；与这里历史难舍难分的张之洞，其形象也被设计成了由钢铁零件拼凑成的特色雕像。
站在观景台上眺望，矿坑壮阔宏大，远比想象中还要来得震撼，可与美国的科罗拉多大峡谷相媲美。天坑的四周建了一条长米、逶迤5个水平面的栈道，游客可以从不同角度感受这一巨型矿坑带来的视觉冲击。对这段历史感兴趣的，还可以走进一旁的大冶铁矿博物馆，领略千年矿山的创业史和发展史。
除了回顾历史，景区内还开辟了不少趣味项目，让这里的游玩不再那么具有冰冷的工业感。比如游客可以下到一个已经不再作业的矿井“探险”，这里有七百多级台阶，足有多米深。在这里游客可以零距离观看现代采矿工艺流程，体验采矿工人劳作，感受百米井下隆隆炮声，绝对是一种少有的体验。
大冶铁矿是我国千年矿冶文化重要组成部分，虽然作为铁矿已经退出历史舞台；但是作为4A级国家公园，它将以另一个身份继续将这段历史传承下去。
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